日本当地时间 1 月 24 日下午 4 点，中国男足在埼玉体育场外场进行了到达日本后的第一堂训练课，除了上午刚刚抵达东京的洛国富和阿兰之外，其余 24 名队员全部参加了训练。虽然国足本次出征共征召了 4 名归化球员，但是费南多在阿姆斯特丹转机前往日本时，因家人出现健康问题向足协请假，最终返回了巴西。值得一提的是，就在 24 日晚间，日本足协表示，国足入住酒店的一名保安感染新冠，不过国足团队不是其密切接触者，比赛安排没有变化。
原本，费南多、洛国富和阿兰应在 1 月 24 日上午抵达国足驻地和球队会合，然而费南多却在这个时段在社交媒体发文，定位是巴西圣保罗，他写道：“当我在阿姆斯特丹机场时，我的家人出现了一些健康问题。我要感谢足协的理解和放行。祝球队在 2022 年世界杯预选赛的这两场比赛中取得胜利，再次感谢大家。”
随后有媒体透露，在飞往日本的航班起飞前大约 4 个小时，费南多联系了国足教练组，他表示接到家人感染新冠病毒的消息，而且自己感觉也不太舒服。有消息称，费南多联系国足时情绪比较激动。鉴于当时的情况，国足同意了费南多返回巴西。虽然费南多和洛国富、阿兰一起启程奔赴日本，但是由于航班被取消，他们被迫滞留在阿姆斯特丹，最终在等待了 20 多个小时之后，他仍然未能前往国足报到。
1993 年 3 月出生的费南多，如今仍然只有 28 岁，他是所有非血缘归化球员中年龄最小的一个。2015 赛季夏窗，重庆队从葡超 GD 埃斯托里尔足球俱乐部租借了费南多，他在 14 场联赛中打入 3 球送出 3 次助攻，在中超人送外号“小摩托”，成功收获重庆队青睐。赛季结束后，重庆队花费 125 万欧元买断费南多，并与其签下了四年合同，当时费南多的身价只有 60 万欧元。在效力重庆队的四年时间里，费南多是中超少有的个人能力极强的边路快马，他的速度和突破是不少中超后卫的噩梦。在为球队出战的 102 场中，他打进 25 球贡献 27 次助攻，正是凭借这样出色的表现，他成功进入归化序列，也从重庆队转会来到了当时的中超豪门广州恒大。
费南多在来到恒大的首个赛季，就被租借至当时的河北华夏幸福。一个赛季后，他回归广州队，但是在 2020 年初，他却遭遇了俱乐部的重罚。俱乐部认为费南多严重违反了 “三九” 队规，“怠训旷训逾期归队”，决定给予费南多通报批评并扣罚 300 万元人民币的处罚。但就在那不久之后，费南多成为了归化球员，加入了中国国籍。当时他与广州足球俱乐部签下三年合约，合同从 2020 年 1 月至 2023 年 6 月。据报道，他的年薪达到了税后 800 万欧元，约合 6300 万人民币。2022 年 1 月，费南多与广州足球俱乐部解约。如果排除欠薪以及协商解约等情况，只从理论出发，按照此前合同，费南多会拿到 1600 万欧元工资。而他在这两个赛季，只为广州队出场了 17 次。理论上平均每场比赛能拿到 94 万欧元，约合 672 万元人民币。
由于出色的单兵作战能力，费南多一直是最被看好的归化球员，但是在过去两年时间里，一直受到国足征召的他，却总因各种原因无法为国足出场比赛。自从去年 5 月因伤返回巴西后，他更是再没有参加系统的训练和比赛，反而不时晒出自己度假的照片。据《北京青年报》透露，国足教练组对费南多的身体状态很难有精确的把握。这样的情况下征调费南多，教练组主要还是希望对他的身体及能力状态进行一番实际考察。但如今随着他返回巴西，这样的考察也成为了空谈，费南多何时能为国出战，甚至是是否还能为中国队出战，也变成了一个疑问。
本次出征世预赛，围绕在归化球员身上的争议并不少。除了费南多在最后时刻选择回到巴西，因感染新冠病毒，艾克森也没能到国家队报到，还引起了外界的各种猜疑。此外，洛国富因航班被取消在社交媒体炮轰足协，也引发了诸多争议。其实，由于洛国富累积黄牌停赛，中国队与日本队的比赛，只有阿兰和蒋光太可以出场，锋线大将洛国富、艾克森和费南多都将无缘比赛。
由于除了蒋光太之外，几名归化球员都未参加第二阶段的中超比赛，外界对于他们的身体状态如何不得而知，所以对他们能在中国男足与日本一战中扮演什么样的角色充满了疑问。但是对于这样的情况，国足主帅李霄鹏或许早就有了准备。在国足 1 月 12 日进行本次集训的首次亮相时，李霄鹏面对归化球员的问题时曾表示：“私下里他们的表态都非常好，但是没有书面的东西，确切的回答我现在无法保证他们是否会去日本，即便去的话也无法保证他们的状态。”
或许是有了这样的心理预期，国家队在本次集训期间，对归化球员无法到队参加比赛应该进行了充分的准备。所以在抵达日本的首训时，李霄鹏再次表态：“第一，他们的愿望非常好，千里迢迢赶来，这一点很重要。出战的欲望还都是很强烈的。虽然中途有些小波折，但都很正常。”对于归化球员的使用，李霄鹏的前任李铁已经提供了最直接的例子，无论用还是不用，或者说怎样用，都会让自己身处舆论的漩涡之中，没有选择反而能成为最好的选择。
由于国足本次连续两场客场作战，根据实际情况，除了蒋光太之外，对于状态未知的归化球员来说，能否到队只是一个小小的考验。最终只有阿兰和洛国富与球队会合的情况下，归化球员势必不会成为国足对阵日本的依仗，而如果他们的状态能够有保障，对阵越南才是他们表现的舞台。更重要的是，这次充满波折的旅途也是一次对于为国出战的态度的检验，至于谁在未来值得国足信赖，恐怕李霄鹏心中也有了答案。
